コンピュータの常識！「0と1の世界」とデータの最小単位

1. コンピュータの世界は「0と1」だけでできている！

コンピュータがどのように動いているか、ご存知でしょうか？

実は、高性能なAIであっても、美しい画像であっても、その中身はすべて**「0」と「1」の組み合わせ**だけで構成されています。

画面に映し出される文字、写真、動画、すべてが電気のON（1）とOFF（0）という2つの状態だけで表現されているのです。

2. 情報の最小単位を知る：bit（ビット）とByte（バイト）

コンピュータが扱う「0」か「1」か、という情報の最小単位には、それぞれ名前がついています。

bit（ビット）：最小の箱

この**「0」か「1」のどちらか一つ**が入る、情報の最小の単位が bit（ビット） です。 1ビットは、2種類（0または1）の情報を表現できます。

Byte（バイト）：情報のひとまとまり

このビットが8個集まった、8個のビットのまとまりが Byte（バイト） です。

8ビットあれば、2^8 で 256種類 の異なる情報を表現することができます。

3. なぜキリの良い10ビットじゃない？1Byteが「8ビット」の歴史的理由

「なぜ10ビットや16ビットなど、キリの良い数字じゃないのだろう？」という疑問は、基本情報技術者試験でも問われる重要なポイントです。

結論から言うと、これは「文字を表現するのに最も都合がよかった」為、業界標準として定着しました。

① 元々「7ビット」が必要だった

初期のコンピュータで国際的に使われたASCII（アスキー）コードは、英数字の大文字・小文字、数字、基本的な記号を全て表現するために、7ビットを必要としました（2^7 = 128種類の表現）。

② 「8ビット」で利便性が向上した

この7ビットに対し、残りの1ビットを加えて8ビットとすることで、以下のような利便性が生まれました。

• 誤りチェック（パリティビット）: 残りの1ビットをデータの誤りがないかをチェックする機能（パリティ）として利用することができました。
• 拡張領域の確保: 残りの領域を、各国の言語（例えば日本語の半角カナや特殊記号）を表現するための拡張領域として活用できるようになりました。

この「文字を効率的に表現・管理する」という目的から、1 Byte = 8 bit という仕組みが、当時の主流コンピュータであったIBM社の製品に採用され、事実上の標準として世界中に広まりました。

4. 今回のまとめ

今回の基本情報技術者試験の基礎知識をまとめます。